Quem salvará o Superman?

O que amamos no herói não é tanto seu poder, mas sua vulnerabilidade.

Um tropo de debate que espero que não retorne, porém, é o argumento desgastado de que "Superman é chato porque é muito poderoso e não pode ser ferido". Veja por que isso é importante.

Eete texto nâo é escrito por um observador neutro, mas por um fã do personagem - e do universo DC maior - desde antes de eu ser capaz de ler. As histórias de Smallville e Metrópolis (e Gotham e Central City e Paradise Island) povoaram a Fortaleza da Solidão que era minha imaginação infantil de maneiras que, olhando para trás, acho que me apontaram para os escritos de Lewis e Tolkien e além.

Mas por que eu e milhões de outras pessoas nos últimos 80 anos quisemos colocar aquele cobertor vermelho sobre nossos ombros e fingir voar?

O autor Grant Morrison (ele mesmo um prolífico escritor de histórias em quadrinhos e graphic novels) argumentou que o Superman persiste porque representa esperança e poder; Ele é o equivalente da cultura pop a um deus do sol.

Alguns psicólogos diriam que o Superman nos atrai por causa de seu poder. Ansiamos pela grandiosidade inerente à capacidade de voar, ultrapassar balas, ver através das paredes ou, como na capa da primeira Action Comics, levantar um carro sobre nossas cabeças.

Alguns diriam que as crianças se identificam especialmente com o fenômeno da identidade secreta: "Eu posso parecer um Clark Kent desajeitado e de óculos, mas se você pudesse me ver em minha armadura de batalha kryptoniana ..."

A ideia do Superman como a idealização de força e poder faria sentido. Seu nome, afinal, vem de Friedrich Nietzsche e sua ideia do Übermensch em Assim Falou Zaratustra. Mas se o poder nietzscheano fosse o que desejávamos, então haveria outros personagens mais poderosos do que o Superman para substituir a esperança. O símbolo atômico do Doutor Manhattan de Watchmen, por exemplo, seria muito mais apropriado do que o logotipo em forma de S da Casa de El.

Não, o que amamos no Superman não é tanto seu poder, mas sua vulnerabilidade.

Nisso, o dramaturgo David Mamet estava certo quando escreveu na década de 1980 que a verdadeira atração do Superman não é o vôo ou a visão de raio-x, mas a criptonita. "A criptonita é tudo o que resta de sua casa de infância", escreveu Mamet. "São os restos daquela casa de infância destruída e o medo desses remanescentes que governam a vida do Superman." Ele continua.

Longe de ser invulnerável, Superman é o mais vulnerável dos seres, porque sua casa de infância foi destruída. Ele nunca pode se reintegrar voltando para aquela casa - ela se foi. Ele se foi e ele está vivendo entre alienígenas a quem ele não pode nem mesmo revelar seu nome legítimo.

O mito do Superman, ele conclui, é uma fábula não de força, mas de um "grito de socorro".

Mamet está parcialmente certo. Uma força alienígena inexprimivelmente poderosa não seria tão amada, porque não pareceria soar verdadeira em nossas próprias vidas. A criptonita é o símbolo do quebrantamento.

Mais do que a criptonita literal, porém, é a criptonita metafórica ao fundo. Superman usa o uniforme de uma linhagem distante e perdida para sempre. Além disso, ele aprendeu a perder aqueles que o acolheram na família humana - os Kents.

Superman pode ser o Homem do Amanhã, mas ele pode ser ferido; ele pode até ser morto. E pior ainda, ele pode perder aqueles que ama. Podemos nos identificar com isso. Nem todos viemos de Krypton, mas todos temos kryptonita.

Esse quebrantamento, no entanto, leva ao propósito e à missão. Na era Geoff Johns da Action Comics (uma das melhores, na minha opinião), Jonathan Kent diz a seu filho: "Seu maior poder não é ser capaz de voar ou ver através das paredes. É saber qual é a coisa certa a fazer."

Isso é consistentemente verdade para o personagem nos últimos 80 anos. Essa é uma das razões pelas quais a encarnação do Superman como marido e pai é especialmente inspiradora, pois ele tenta fazer o possível para equilibrar família e trabalho.

Uma das minhas cenas favoritas do Superman é de Scott Snyder e Jorge Jiménez em sua participação na série de quadrinhos da Liga da Justiça de junho de 2019. Superman, drenado do mundo de seu poder, reacende por pura força de vontade.

A cena - habilmente desenhada por Jiménez - mostra Superman avançando pelo céu entre os reflexos de seu pai, Jonathan Kent, e seu filho, também chamado Jonathan Kent. A cena resume um legado e um futuro que dá a Clark Kent seu poder e também o torna capaz de ser ferido.

Esse senso de missão, e a estrutura ética que o sustenta, é ativado não por um sol amarelo, mas por pais pacientes. Não veio de Krypton, mas do Kansas. Superman pode realizar suas aventuras com os poderes de Kal-El, mas o tempo todo, ele é realmente Clark Kent.

Esses princípios o apontam de volta para a alegria e a dor de um amor que pode morrer, mas é tão forte quanto a morte (Cântico 8:6) - mais forte, até.

É por isso que a outra acusação "chata" contra o Superman - que ele é muito escoteiro - também não funciona. Em um artigo de 2021 na Entertainment Weekly, o jornalista Darren Franich explora por que o conceito de um "Superman Malvado" continua reaparecendo, seja a versão distorcida do Ultraman da Terra-Três, o enredo de kryptonita vermelha da série de televisão Smallville de um quarto de século atrás, ou o diabólico Homelander de The Boys da Amazon Prime. Franich escreve:

A chegada de um Superman malvado tem o objetivo de conotar a idade adulta e a maturidade - o tipo de coisa que você nunca poderia fazer com coisas infantis. Conteúdo adulto não é o mesmo que maturidade, porém, e é notável a frequência com que um Superman Malvado também é um personagem sem um elenco de apoio, um trabalho adequado ou mesmo qualquer motivação além da pura violência do cérebro de lagarto.

Com que frequência essa versão de "maturidade" - do tipo Superman Malvado - é vista agora nesta era, tanto na igreja quanto no mundo? Hedonismo é maturidade. Raiva é paixão. Propaganda é visão. Crueldade é força. Intuitivamente, sabemos que isso não está certo e temos que fechar nossas consciências para fingir que está.

Uma das capas mais marcantes do Superman de todos os tempos teria que estar na série "Grounded" de J. Michael Straczynski de 2010-2011, retratando um garotinho vestindo uma camiseta com o logotipo do Superman enquanto olha para cima. Ele tem um olho roxo. A história - uma das poucas em que vemos um Superman em sã consciência e furioso ao mesmo tempo - retrata o garotinho perguntando ao Superman, que carrega uma marca semelhante de lesão: "Seu pai bate em você também?"

Não, ele não fez. E é por isso que o Superman cheio de fúria vai encontrar esse pai abusivo. Ele sabe que isso não é normal, que não está certo.

Muito se tem falado sobre as imagens religiosas nos mitos do Superman, especialmente os ecos do Antigo Testamento de Moisés na cesta. Alguns sugeriram que Superman é uma figura de Cristo, um conceito implícito em todo o filme Superman Returns e em outros lugares.

Como cristão, porém, acho que nos identificamos com o Superman não tanto porque ele é divino, mas porque ele é, por baixo de tudo, muito humano. Podemos ficar emocionados ao ver um super-herói voando para cima nos céus acima de nós, mas, na verdade, estamos olhando além dele para outra pessoa.

Todos nós gostamos de ser salvos do perigo por um Superman real ou imaginário de vez em quando. Mas os Super-Homens vieram e se foram. Esse caráter persistiu por quase um século.

Isso não é porque achamos que ele pode nos salvar, mas porque sabemos, no fundo de nossos corações, que um Superman também precisa de um salvador.

Fonte: (Versão revisada, expandida e atualizada de "Who Will Save Superman?")

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"Graça e Paz!"
Toni Campos