A Geração Z e a Igreja

Os frequentadores da igreja entre 18 e 28 anos frequentam a igreja com mais frequência do que seus irmãos mais velhos, pais ou avós.

Um novo estudo, parte da iniciativa de pesquisa State of the Church do Barna Group e Gloo, encontrou um aumento pós-pandêmico entre os frequentadores da igreja da Geração Z com mais de 18 anos.

Hoje, quando as pessoas nascidas entre 1997 e 2007 vão à igreja, elas frequentam, em média, cerca de 23 cultos por ano.

A Geração X que frequenta a igreja, em contraste, chega a cerca de 19 dos 52 domingos, enquanto os frequentadores da igreja Boomer e Elder têm em média pouco menos de 17 anos, descobriu Barna. Os frequentadores da igreja milenar, nascidos entre 1981 e 1996, frequentam 22 cultos anualmente, acima de um recorde anterior de 19 em 2012.

O estudo Barna chama isso de "reversão histórica" e "geracional".

"O fato de os jovens estarem aparecendo com mais frequência do que antes não é uma tendência típica", disse Daniel Copeland, vice-presidente de pesquisa da Barna, em um comunicado. "Esses dados representam boas notícias para os líderes da igreja e aumentam o quadro de que a renovação espiritual está moldando a Geração Z e a Geração Y hoje."

A pesquisa de Barna, baseada em 5.580 pesquisas online feitas entre janeiro e julho, não analisa o declínio geral do número de pessoas que vão à igreja nos Estados Unidos.

Um estudo recente do Pew Research Center descobriu que apenas 45% dos adultos com menos de 30 anos frequentam serviços religiosos - um número que parece ter caído quase 20 pontos em 10 anos, embora as comparações sejam inexatas.

É possível que a frequência da Geração Z à igreja tenha aumentado nos últimos cinco anos porque os frequentadores menos comprometidos e menos regulares simplesmente pararam de ir. Talvez os que ainda vão, são mais propensos a ir mais.

As gerações mais velhas, por sua vez, vão à igreja com menos frequência, mesmo quando ainda frequentam, mostram os dados de Barna.

"Em nossa memória coletiva, temos essa memória de que as pessoas frequentavam a igreja todas as semanas - duas vezes aos domingos, na escola dominical e nos cultos no meio da semana. Os dados estão nos dizendo que houve uma mudança", disse o CEO da Barna, David Kinnaman, à CT. "Os dados nos ajudam a reconhecer o elefante na sala: quando as pessoas estão na igreja, elas vão a cada dois em cada cinco fins de semana."

O estudo de Barna descobriu que os frequentadores da igreja nascidos antes de 1946 estão participando, em média, de 11 cultos a menos em 2025 do que em 2000. Os frequentadores da igreja nascidos entre 1946 e 64 estão na igreja 7 domingos a menos a cada ano. Isso é entre um mês e meio e três meses de falta à igreja.

E um grande número de pessoas mais velhas parou de ir completamente. Embora o Pew diga que as comparações diretas são problemáticas porque as pesquisas mudaram de telefonemas para pesquisas pela Internet, um estudo de 2007 mostrou que cerca de 22% das pessoas com mais de 65 anos raramente ou nunca iam à igreja. Na pesquisa mais recente, esse número chegou a 40%.

Se isso estiver certo, então 18 em cada 100 idosos pararam de participar de serviços religiosos em algum momento nas últimas duas décadas.

"Uma das maiores tendências na pesquisa social sobre religião que vemos é separar o joio do trigo, já que os cristãos não praticantes estão na ponta dos pés para se identificarem como 'nones'", disse Kinnaman. "Essa é uma das razões pelas quais é tão notável ver as gerações mais jovens dizendo: 'Não acho que demos chance suficiente às comunidades religiosas'".

Quando as restrições do COVID-19 foram suspensas, muitos frequentadores da igreja pareceram reavaliar o que queriam fazer com suas manhãs de domingo.

Barna descobriu que a frequência da Geração X voltou aos níveis pré-pandêmicos - e aumentou ligeiramente desde o início do século. Hoje, os frequentadores da igreja da Geração X têm uma média de 1,6 serviços por mês.

A frequência à igreja da geração do milênio também aumentou, de acordo com Barna. Hoje, os frequentadores da igreja entre 29 e 44 anos têm uma média de 1,6 cultos por mês - indo à igreja cerca de seis ou sete domingos a mais por ano do que em 2000.

Os pesquisadores da Barna acham que esses dados confirmarão a intuição que muitos pastores têm sobre a mudança demográfica, com os mais jovens vindo com mais frequência, e as taxas médias de frequência, com que frequência as pessoas aparecem.

O estudo observa que muitos pastores se sentem frustrados com a frequência irregular e acham difícil criar impulso em suas congregações.

Ao mesmo tempo, a empresa de tecnologia de igreja Gloo quer que os líderes cristãos vejam novas possibilidades.

"Essas mudanças na frequência à igreja abrem as portas para os líderes inovarem", disse o presidente da Gloo, Brad Hill. "As igrejas que priorizam pontos de contato relacionais e engajamento digital – por meio de texto, mídia social e outras ferramentas online – podem alcançar melhor as gerações mais jovens onde elas já estão."

Kinnaman espera que os dados ajudem os líderes da igreja a serem proativos e os incentivem a se concentrar em como podem atender melhor às necessidades espirituais das pessoas.

"O tecido da vida congregacional está mudando", disse ele à CT. "Nós realmente precisamos lidar com as necessidades de aprendizagem, as necessidades de conteúdo, das gerações mais jovens e como estamos estruturando o discipulado e ensinando calendários e construindo comunidades quando as pessoas estão na igreja dois em cada cinco domingos."

Fonte: (Christianity Today)

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Toni Campos